四月中旬，诸芳褪尽。金陵城门口，一行七人，风尘仆仆。
为首两人者，一者膀大腰圆，穿了身从头到脚绿透了的绣团花纹锦衣，脸虽看着年轻，下巴上却已布满了胡子。另一人年岁不大，肩直腰挺，眼神清亮。此二人正是一路从长安骑马赶到金陵的牛往道与贾蓉。
从长安到金陵走官道要近三千里路途，一人两马，马休息人不休息，也跑了足足十五天。贾蓉和牛往道虽甚是疲倦，但此刻站在金陵城门口，心中却颇为澎湃。
不入金陵城，不知道金陵城的繁华。贾蓉前世倒是去过南京，但那时南京给他的感觉，远没有此时他站在城门口，来的震撼。
一座城池的贵气，当你站在它面前，就已经能感觉到了，金陵便是如此。高达三丈的城门，宽八步，粉白漆红，华丽不凡。而城墙更是威严，高足足有十八丈，青黑色的砖墙，在历史的沉淀下，虽本为泥，如今却比美玉更吸引人的目光。
要知道，自从前明立国，到如今大乾在世，这两百年间，金陵城从未遭遇过一次战火。江浙一带，自古富硕，再加上两百年的积累，如此以来，可想而知。
贾蓉等人入了城门，便见正街宽八十步，两边屋舍，青砖红瓦，路上行人，来往不绝。一路上酒楼茶馆、粮铺布庄、珍宝宠物、戏子青楼络绎不绝。单单从繁华上来看，竟是要比长安还要更甚一筹。
……
贾蓉他们此行来金陵押运粮草，进了城，是要先去金陵府衙报备，然后住在传舍内的。可牛往道这些日子憋坏了，一路上见到的都是好玩的，心里早起了火，走了不到百步，他便还忍不住了，吩咐亲兵跟着贾蓉后，骑着马就出去找乐子去了。
贾蓉倒也不奇怪，领着一行人先去了府衙，然后到了传舍放下东西，安顿下来。
他们刚落脚不多时，就有门子前来传话道：“粮仓总管事求见。”
金陵在前明时，便有粮仓三十五仓，可容米五百七十八万石。到了如今，又多了五仓，两者相加，可容米近七百万石。每一座粮仓，都有粮仓管事。而这粮仓总管事，便是代表户部，总管这四十坐粮仓之人。其虽名为小吏，权力却异常的大。一者粮仓总管事，一者粮仓总守备，这两个位置，明面上是小官，可暗地里，说不得能和金陵知府平起平坐。
贾蓉让人请了粮仓总管事进来，不多时，一个穿着青色绣白鹇纹官服的男人便走了进来。此人四十岁上下，额宽颌窄，蓄着须，加上人又长