眼看船将驶出运河，进入黄河，却见黄河已被凌汛封冻。这条神奇的母亲河，一忽儿往东一忽儿向西，弯曲如鳝，到了中段突然掉头向北，初春时节，因南北温差大，河水向北流去，渐冻成冰。
河水一路夹带着浮冰，遇上封冻河段，就此堵塞成坝。太阳一出，冰雪融化，水鼓冰开，形成声势浩大的凌汛。
到达冀鲁时河道拐头，再次向南，冰凌如刀刃般顺流而下，所向披靡，煞是壮观。
传说黄河里有一座山，大多时候隐于水中，只有在这个时间才会从水中露出，古书上称其为浮山跃浪，古往今来从未有人真正见过，但那仿佛天上滚滚而来的惊涛骇浪证明了它的存在。
因此，进入凌汛期，除了那些为了生计仍在黄河上放木排的船工，没有人敢在水中过，连常年在黄河边以捞尸为生的
“水鬼”也歇手了。李善仁吩咐牛老四在运河岸滩抛下缆绳。眼看凌汛才刚刚开始，李善仁欲在河边寻找地方安身。
这岸滩是运河紧邻黄河的一个天然回水沱，虽与黄河相通，但没有黄河那样水流湍急，它地势平缓，黄河水拐弯进来时已没了汹涌的锐气，偶尔有冰凌漂浮进来也不足为患。
岸滩边有一大片丛林，围住整个回水沱，虽为南来北往船只的必经之地，但地处偏僻。
方圆十里没有旅店、客栈，即使有，李善仁为了生计银也不能去投宿，恐生计银无法安顿，不可能将生计银搬至客栈，更不可能人在客栈住，生计银留在船上。
李善仁吩咐赵大和牛老四，趁河水涨潮时，将船拖至岸滩搁浅，一家人不得已在船上滞留多日。
这里人迹罕至，距离最近的村镇也有十几里地，除了黄河边有一座孤零零的窝棚外，四周人迹全无，摇橹木船孤零零靠在岸滩上，显得十分突兀。
吴妈眼看船上备货已不多，为此心中十分焦急。李善仁却每日只坐在船舱里喝着茶，并不着急，这里前不着村后不着店，只有一片荒芜的滩涂，但是四周景色十分秀丽，在李善仁眼里，是一个难得的好地方。
李善仁朝远处的窝棚望去，窝棚外有一张羊皮筏子，一个汉子整天坐在这张羊皮筏子上抽旱烟。
汉子从不离开窝棚半步，只有在河中有物件下来时，他才会一跃而起，用长长的铁钩去勾。
有时勾来木料，有时则是死尸。却有一位妇人时不时送吃的来，妇人来了，窝棚就会冒出炊烟，汉子也会拖起羊皮筏子进窝