饭后，一行人走去大马路，大马路的景象更是奇特，令祥海头晕目眩。农村的独轮车嘎吱嘎吱地行经在精致的万国建筑下，铁壳有轨电车和挂着铃铛的马车并排而行，黄包车上的旗袍美女向身旁留着辫子的马褂男子投抱送怀，各国人士身着各色服饰在街上行色匆匆，街边的算命先生在暖暖的阳光下打瞌睡，老鼠毫无顾忌地沿着墙角蹿进下水道。街头店铺鳞次栉比，门头上的招牌像牌桌上打乱的麻雀牌，杂乱无章又井然有序，都在自家门前。绍兴黄酒、牛庄高粱、粮食店和各种花露店混杂。
沿街走去，一会儿闻到两广的海腥味、闽贵的土腊味，一会儿又飘来西洋花露水香气。每家的店幡都稀奇古怪，闽广洋糖、两洋海味，什么都有，样样都卖。还有专门卖德国、俄国、英国、法国和美国货的商店，如果初来乍到，指定要找一家店家却十分不易。眼前一家店铺门前挂着白色衣服，一眼望去，像是出丧人家的招魂幡，十分可怕。祥海拉了拉父亲衣角，小声问道：“父亲，父亲，这家店铺死了人？”李善仁哭笑不得，说城里没乡下那么多规矩，只图方便，在自家门前挂白布，在乡下，可是死了人才挂白布的。
一行人在大马路看热闹，太阳西下时，还没走完半条马路，远处传来悠扬动听的海关钟声，这才依依不舍，回到沈宅，仍旧坐摇橹木船顺流而下回广福。
话分两头，事归一面。大保三兄弟杀人劫财，做尽恶事，早已惹怒苍天。佛经说，不是不报，时候未到，时候一到，一切都报。
当年，“水鬼”四兄弟投奔林容参军，风餐露宿，历经艰辛，不远千里来到鄂州，找到新军营务处，递上名片，说是来寻林长官参军。这一天正好是林容巡营，见新兵处人头济济，走过去一看，来人拿着自己的名片要求参军，方知赵大果然不食言，介绍他兄弟来入伍了，当即大喜过望。问过赵大兄弟近况，得知赵大忠心耿耿，随主人南下拓展，不禁啧啧称赞。一番寒暄过后，因和赵大是患难之交，又有大老板李善仁以客栈名义保荐，李善仁的名气可不小，在军界也是如雷贯耳，心里有意成全。已升任标统的林容便传话给新兵处，四位新来的兄弟年轻力壮，非无业游民，无前科，又无不良嗜好，有人担保，入伍手续从简。但是新军规制，只招本地良民，不收外地人氏，新兵处不敢破例，上报协统定夺。林容本是个读书人，只因朝廷废了科举，进仕无望才投笔从戎，加入同学社。自从暗杀行动夭折后，他便逃离京城回到鄂州，继续在军中组织反清团体，因此在协统面前以落实袁