月明。
霜白。
院儿里积了厚厚的一层雪。
陈拙躺在炕上，朝云那丫头正往灶里烧着柴火，热乎的发烫。
见他睁了眼，小丫头一抹手，惊喜极了，“爷，您醒了！”
陈拙扯了扯被子，刚拽开一角，又被一双手给掖了回来，热的他满头冒汗，“你这是要蒸了我还是烤了我啊？”
他热的口干舌燥，一抿唇，“来口水！”
朝云忙倒过一碗水端过去，“爷，吓死我了，左师兄下手也忒重了。”
抵着牙缝一口气饮完，陈拙呼出口气，“不怪师兄，我这人性子执拗，遇事冲动，合该敲打敲打，师兄没生我气吧？”
他说的惆怅，眼神复杂。
朝云巧巧一笑，“左师兄刚才还来瞧过，还说他以前也犯浑，年轻气盛，总想着遇事就打，最后被五爷收拾过，就老实了。”
陈拙脸一黑，“年轻气盛？他才多大，也就只能在我这刚入门的身上摆摆辈分了。”
朝云将他扶起，倚着炕头，垫了个枕头，边喂着肉粥边道：“程师伯也来瞧过，拿了些药草。”
小姑娘脸上沾着碳灰，也不知道守了多久，趁着陈拙咽粥的功夫，她道：“爷，要不我把九品老参取给您吧。”
陈拙蓦然转头，语气罕见严厉了几分，“我告诉你，我这人从不信命，狗屁的命，但这事儿，那是你爹的念想，是我俩从鬼门关里给你讨来的，我应了你爹，那就是生死不变的事儿，天底下除了你，谁都不能动那东西。”
朝云端详着他，目光一烁，“陈大哥，那我以后不提了。”
突如其来的改口，令陈拙紧绷的神情一愣，接着又一松，笑了笑，“是不是待的闷了？先前还说领你出去走走，结果我食言了。”
朝云忙摇摇头，“没有，师娘待我很好，程师伯也好，左大哥还时常给我买些吃的。”
陈拙舒了口气，“那就好。”
他忽然瞧见床头搁了两本线装的蓝皮老册，不解的问，“这是什么？”
朝云给他喂着粥，回道：“左师兄说，那是五爷毕生用刀的感悟，一个是三十岁前的，一个三十岁后的，都是留给你的，你现在身子虚，正好静下心多理理，兴许能把以前想不明白的理顺了。”
木门忽开，程庭华背手走了进来，蹭了蹭脚上的湿泥。
老头板着脸问，“醒了没？