八月二十四日，林青儿作为天京新城的首相来到天京新城新建的学堂中，给在这里读书的“中学生”们上课。至道三年，杨鹏就在天京新城修建学校，进行普及性的义务教育。杨鹏让适龄的儿童白天上课，虎贲师的老兵晚上上课，不收学费。
对于白天上课的儿童，杨鹏还提供一顿免费午餐。天京新城的百姓们，都把孩子送到学校来识字。至于老兵们，这个时代读书人有着特殊的社会地位，老兵们训练任务较轻，一个个也都乐于晚上到学堂识字。
如今五年过去，学校的规模不断扩大。天京新城的老兵和适龄孩子们，已经接受了三年的识字和算术训练，算是识文断字，能够应付日常的阅读和计算了。天京新城因此成为大宋识字率最高的城市。在别的地方，读书人地位甚高，但穷人却没钱付束脩，上不起学。天京新城因为全民读书，也成为沧州附近的百姓津津乐道的一个话题。附近的百姓们都说只要跟随燕王，就能让子子孙孙都变成读书人了。
如今这些儿童和老兵，已经算是“小学”毕业，成为了天京新城的中坚力量。无论是官厅发布什么通知，还是军队里下达什么文件，都需要这些识字的人把文字诵读出来，给其他文盲念，才能把杨鹏的精神传达到基层。
不过杨鹏对于学校，还有更进一步的打算。杨鹏要在“小学”上加开一所“中学”，为自己的事业培养行政人才。随着杨鹏事业的扩大，需要的行政人才越来越多。一些简单的工作，比如收税会计，只需要简单的算术知识，对着赋税黄册和鱼鳞图册计算一下就能做好，这样的工作可以从天京新城的小学毕业生中招募。但是一些复杂的工作，比如文书处理，仅仅识字的小学生们却无法完成。
那些大段大段的文言文，小学生们是看不懂的。更关键的是，小学生只学了识字和算术，并没有进行思想品德教育，无法满足杨鹏对人才的需求。在杨鹏的心目中，自己属下的行政队伍，应该是一支既有文化，又有品德的队伍。自己的行政人员，要在种种诱惑前守住底线，为百姓做好事情。
如果手下的人员没有品德，一开始还好，时日久了就会出现各种徇私舞弊弄虚作假。这样的情况一旦出现，就会扭曲杨鹏的事业，让杨鹏的种种规划化为虚有。没有品德教育光靠监督，是十分吃力的。
因此，品德教育就成为一件非常重要的事情。杨鹏要在教育阶段就打好基础，为自己的事业培养出合格的人才出来。所以杨鹏建起了一所中学，在小学的基础上培养儿童和