正殿之上，中央帝位空悬，司马烈、司马二人分列于高堂两侧，俯看文武百官。
堂下由司马赫、左如晦和李执三人，分列众官员之首，曹拜仁作为长秋监在候在高堂一侧。
鼓角声鸣，早朝始。
因为是两位皇亲联合专朝，就省去了朝拜之礼。
“大臣奏事”曹公公的声音缓缓而起。
此话犹如投入深水的石子，听不到任何回响，正殿之上万籁俱寂。
雪三人已经在后头恭候多时，这声音也传到中殿，她倏地起身，眼神坚毅，面无血色，手攥成了拳头。
朝堂上，知情人察言观色，附和者面面相觑。司马久久不语，司马烈怒目，瞪着司马，而此时的司马也眉头紧蹙，似乎再等待着什么。
这时，从远处传来了一个声音。
“谁说有皇子回来了，快让我看看！”
那人声若巨雷，众人侧目而视，只见一位身长八尺，面容黝黑，豹头环眼，燕颔虎须的壮士大步迈进殿里。
司马烈赫然，之前他明明找了个由头，将此人派到疆界镇守去了……他抬眸，狐疑地看了司马一眼，只见司马双目放光，似乎就在等这一刻的到来。
此人正是尚书台六尚中的最后一位，五兵尚书祖狄。
祖狄走到殿前，转头横眉瞠目扫身后这些唯唯诺诺的官员，最后定眼看了一下李执，一脸不屑的模样，李执一个哆嗦，低下了头，明明自己是高位，他却不敢与祖狄对眼。
祖狄是太皇帝钦定的“镇国大将军”，人虽粗莽，不拘礼节，但也是粗中有细，脾气暴戾，却对自己手下的士兵重情重义，尊敬士大夫，不过也厌恶文官之间，为了官阶的嘴皮子的模样，自身也不醉心于官场权术。多藩并起时，他正留守在西域鲁克沁府，带着自己少数的精兵匆匆赶回洛京，却被贾章等叛贼扣上谋反的罪名，他若进城便要杀，一气之下，祖狄率兵返回西域，从此不问中原世事。
半年前，先帝驾崩，祖狄回京祭拜，司马烈忽然想起大豫还有这一员猛将，十分忌惮，虽一心想收归麾下，但又顾虑到司马的副将羊洄曾先手与祖狄有过交情，所以祖狄还没待满两个月，就又被司马烈撵回西域，祖狄不屑于皇室宗族之间的勾心斗角，便再次离开。
祖狄向两位高堂之人拱手致礼，直言不讳地说道：
“祖狄听闻司马霁殿下回朝，特来觐见，敢问殿下身在何处？”