旦下了场，皆是落第。我曾以为自己能做个好丈夫，好父亲，好儿子，好兄长。那结果呢？妻子要和离，父亲要断绝关系，儿子与我不亲近，还累得你与二哥一个下狱，一个奔走。你还太年轻，不知道这世上想要做成事的难处，但我已然累了，也对自己失了望。我要活很容易，要保着王家却很难。好在今日我便是死在狱中，也不是白死。如此，已是心满意足。”
王笑道：“大哥曾说过我是天才？”
“呵，倒也说过。”
“那大哥信我一遭，按我说的做。我定能保你性命，亦保王家无忧。”王笑，黑暗中，他眼中却有些隐隐的光。
王珍一愣，深吸一口气。
却听王笑又道：“我给大哥念首词吧。”
“这首词，在我脑海中的那方天地里，是苏东坡刚经历乌台诗案时所写的，大哥应该是没有听过的。”
黑暗中，只能隐约看到对方的轮廓。
王笑这次没有再刻意压着声音。
他以一种颇为郑重的口吻，缓缓吟起来：
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
王珍良久都没有声音。
他心中震惊，以至于连手都有些颤抖起来。
这些日子以来，他担着白义章贪腐一事的压力，心中忧忧切切，只觉人生如此不得顺遂。
但此时，在这个黑暗的牢里，一首词，六十二字，如当头棒喝般打下来，将他所有执念击得粉碎。
王珍耳边再次回响起陶文君那一声骂——懦夫。
当时听到这‘懦夫’二字，他心头想的是：你这无知妇人懂什么。
此时他却发现，自己确实是个懦夫……
过了一会。
王笑又轻声说，道：“大哥，你有个朋友名叫贺琬，若是他与你易地而处，绝不会将自己的生命弃了，去奢望那些高官权贵的感恩庇护，再将所有的担子都推在二哥肩上。正因为贺琬身上有赌性，所以他意气勃发，敢拼敢冲。我知这世事很难，没有赌性就不会输的很惨。但正因为世事很难，若没有赌性，如何能成功？”
“你说这天地倒悬，民不聊生。那些士大夫面上清高，背后却尽是阴险。那你敢不敢与他们争一争？这世事极难，那你便将全家