叶大掌柜余光瞧得孟竞出去了，心思却暂时还在他身上。
方才孟竞与季善说的话因为声音压得低，他倒是没听见，可孟竞对季善称呼的转变他却是听到了的，再想到孟竞对季善超乎寻常的关心，心里已约莫有些明白了。
以他家太太的品貌才德，所谓“窈窕淑女，君子好逑”，这倒是再正常不过的事，可那好歹是自己好友同窗的妻子，怎能在好友尸骨未寒之时，就生出那样的心思来，连“朋友妻，不可欺”的道理都不知道不成？
不过孟相公的人品才德倒也不比沈相公差，若他真是一片真心，将来倒也不是不可以……总归将来再说吧，眼下还是劝慰太太要紧。
叶大掌柜想到这里，忙敛住思绪，看向仍都哭个不住的季善与周氏开了口：“太太且别哭了，再哭下去真要哭坏身体了……周妹子，你也先别哭了，去打点儿热水来，让太太洗把脸，清醒清醒吧，这脑子混混沌沌的，就是容易钻牛角尖，容易想不开，清醒过来自然也就好了。”
周氏闻言，因叶大掌柜在她心里素有威严，且说的话也的确有道理，便强迫自己收了泪，起身往外打热水去了。
叶大掌柜方又与季善道：“太太，事情已经发生了，除了勇敢坚强的面对，你怎么哭、怎么逃避都是于事无补的，你这样一个通透人儿，不会连这个道理都不明白吧？你当初劝我时，是怎么劝的，都忘了不成？若当初没有你的劝解和鼓励，我肯定熬不过来那个坎儿，也不可能有今日，那如今我们一家人是什么情形，谁也说不准，可能早就家破人亡了也未可知，可见再难的境地，只要咬牙熬了过去，后边儿总会好起来的，是不是？”
季善仍绝望的流着泪，“您不明白，真的，谁也不明白……”
“我明白！”
叶大掌柜沉声道，“虽然我当初是丧子而非丧偶，但我确信我明白太太此刻的心情，且毫不夸张的说，我当初只有比太太眼下更痛苦更绝望的。那是我的亲骨肉，还是一向倚重的长子，说句不好听的，当了父母的人心里最重要的必定是自己的孩子，连自己的父母和自己都得靠后，可我的儿子却说没就没了，还死得那样冤屈，至今都没得到一个应得的公道；我辛辛苦苦奋斗了几十年，受了不知道多少气，流了不知道多少血和泪，才攒下的家业，也一夜之间全部化为乌有，一家人随时都有可能饿死，或是被人害死。”
“太太扪心自问，我当时的处境是不是比太太现下更糟糕得多？可我在太太的帮助