1880年12月份有两大喜事
第一件事，南非这个火药桶终于爆炸了，
12月16日，五千多布尔人聚集在帕尔德克拉尔举行国民大会，宣布恢复南非共和国。
同日，布尔人将南非共和国的独立声明送到了比勒陀利亚驻军的手中，英国人拒绝接受，下令各地驻军火速增援比勒陀利亚。
次日，布尔人和英国驻军的冲突爆发。
12月20日，驻扎在莱登堡的英军第94团两个连驰援比勒陀利亚，在布龙克霍斯特干河遭到布尔民团的伏击，激烈战斗打响……
由于布尔人采取了游击战的战术，在交战中，英军247人中有77人阵亡，157人受伤，布军只有2人死亡，4人受伤。
第1次英布战争拉开帷幕，此次突然而至的战争吸欧洲，北美以及澳洲的关注目光。
第二件事，12月25日圣诞节后。
红河谷市人口正式突破50万人大关，这是整个澳洲第一个达到如此规模的大城市，具有极强的象征性意义。
与此同时，布里斯班的人口从33.7万人增长到了35.21万人，距离人口位居第二的墨尔本43.1万人，又大大的逼近了一步。
这意味着澳洲的经济中心，农牧业生产及淘金中心从南部向中部地区转移，双子城闪耀整个澳洲。
在一片的欢声笑语中，蓬勃发展的红河谷迎来了1881年元旦节，虽然商家拼命的营造节日气氛，但是在红河谷及周边四市，看不到什么节日的氛围。
华人不习惯过这个洋节，大部分人甚至不知道元旦是啥玩意儿？
1881年1月6日
红河谷码头
码头上整齐停放着5艘海鸥级巡逻舰，这种960吨级新型快速巡逻舰漂亮的深灰色舰身矫健有力，充满了视觉美感，尤其是前甲板上239毫米的大炮筒子，格外吸引人的眼光。
4门比利时70毫米副炮分置在舰桥两侧，一边两门，呈高低错位布置，后面的炮台要高一米五，黑洞洞的炮口直指向前方。
此外还有舰桥后方舱室顶部，有4个坚固的钢制圆形架子，是安放手摇式加特林重机枪的炮位，这时炮位上空荡荡的，在非战时一般都会将重机枪收起来，以防止海上高盐雾水汽的侵袭。
在239毫米主炮前侧，分为左右各摆放两具蒸汽鱼雷发射管，呈现向外扩展的外八字形，