牛角庄以东有一条河，河上有个村民浣洗衣物的地方叫邱家淀。邱家淀此时有个模样生得俊俏，个子约一米七左右的少年，正浣洗完衣物站了起来。
他身形健美，既没有成年人的壮硕，也没有同龄人的瘦削，他的脸略显稚嫩，看起来才十三四岁，但他的眼神刚毅而冷静，全然不似少年般懵懂。
少年名叫邱辞，是邱家的养子。他的养父，便是邱良尘。
邱辞单手抓起一个大木桶就往村里走，木桶里满是衣物，他却显得一点也不吃力。正午时分，天还正热，蝉鸣吵吵，让人烦躁。邱辞感觉有些不对劲，往日回村的路上，多多少少会看到一些村民，可今天，一路人声不听，人影不见，有些反常。
邱辞回到自家院落，左右不见养父身影，便开始张罗起晾衣的事情。
这是牛角庄一个最角落的单独院落，离最近的邻居也隔着百米之远，面积有一两百平方米大小，外墙用的是用石头堆砌，非常整齐，大约有两米之高。围墙之上，还攀爬着藤蔓植物。这里有着三间以土石为墙，茅草为顶的连屋。在左边房屋的屋檐下，一个硕大的炼铁炉，柴火也是熹微，邱辞伸手在灶口谈了谈，尚于一丝热气。墙院里左边靠墙整齐摆放着砍好的几层已达墙高的木块，右边是用木块支起的几个大簸箕，摊晒着各种草药，正在散发着独特的气味。
左边屋子门开着，这里显然是厨房，锅碗瓢盆均可见。邱辞打开一口大铁锅，里边空空如也。父亲从来都是说话算话的，今天说好了他做饭，怎的什么也没有?邱辞疑虑重重，难道发生了什么事情?总是担心不好的事情发生。
突然，邱辞心生一悸，如遭重击。他头脑一阵眩晕，感觉像是失去了什么重要的东西，心痛如万千蚁噬一般。这种感觉熟悉得恐怖，朦胧的印象中，应该是七岁那年，母亲去世之时。只不过当时只是痛得哇哇大哭，妈妈怎么摇动怎么喊也没有任何应答，却并没有意识到失去了什么。
那一年，邱辞随母亲逃荒至牛角庄，不知道翻了多少座山，走了多少里路，身上本来带着的东西，一路已经被难民抢劫一空，拼着一口气，母亲携着邱辞来到了牛角庄村口。此地山清水秀，毗邻恒川森林，没想到还有几十户人家。母亲和邱辞都很兴奋，仿佛看到新生的希望。可是，山雨刚刚过，路又脏又滑，邱辞和母亲一个不注意，从山口滑倒，从村口半是石头半是泥的石梯上一直磕磕碰碰，滚到村里的地里。母亲虽然虚弱，但她忍受着与石头的撞击和被荆棘撕裂划