返回秦陇家乡为母亲送葬，楚礼渊做了精心的安排，却不曾料到经此一别，却已然是永诀——皇后办完母亲的丧失一个月后返回帝都，临近帝都百公里的时候，被人行刺，待被赶到的禁军送到皇宫时，已是奄奄一息，不省人事！
当一众御医被诏令至皇宫时，楚礼渊毫不犹豫道：“保皇后！”
当一众战战兢兢跟随抱着大皇子楚义心的宫女行出来的御医来到楚礼渊面前的时候，楚礼渊看也没看刚出生的大皇子，踉跄地奔向皇后榻前，抱着身体已是渐渐冰凉的皇后，痛苦之色，催人泪下，门外众人，无不为楚礼渊的用情至深所动容。
皇后的仙逝令的整个帝都震动，楚礼渊亦是下死命令追查凶手，也因此惘杀了不少官员百姓，自此以后性情大变！对于楚礼渊而言，此生最大的遗憾莫过于挚爱的皇后红颜薄命、香消玉殒，其二则是其一直严令追查的真凶始终没有落网，成为他心中永远的痛。自皇后仙逝后，楚礼渊疏于政务，朝纲隐隐又回到了从前的混乱。
及至礼部尚书张大人奏请安排大皇子百日宴之事，楚礼渊才第一次真正见了尚处于襁褓之中的大皇子，赐名楚义心，寓意“忆心”。
如果说二皇子楚义道敢于与大皇子楚义心争夺太子之位，是因为其母妃家族的支持以及自己在朝中多年的经略的话，究其根本，乃是楚礼渊对大皇子的漠视和冷淡，在楚义心的成长中，楚礼渊对他算得上是不闻不问，见面次数亦是屈指可数，及至楚义心六岁，见到这个愈发有其母后几分神似的时候，楚礼渊将楚义心这个大皇子发往了北域其封地，从此一别十数年，鲜有提及，只因楚礼渊觉得是因为楚义心的存在，才遭至了皇后的逝去。
曾被给予厚望的大楚帝国皇帝楚礼渊亦曾想过忘掉过去，重新振作，经略大楚，然而所有人包括他自己都低估了已故皇后对他的影响，数年的励精图治经不起十数年的荒废，最终燕鲁之乱给楚礼渊上了深深的一课！
虽然燕鲁之乱最终得以平定，但他亦深知自己年事已高，精力也不复从前，所有的雄心壮志更是销燃殆尽，如果说他还能够为这个渐渐倾颓的大楚做点什么的话，便是为大楚选任、提拔些许能人，替他完成本应该自己完成的事情。
或许上天亦不曾放弃他，如今大楚能够暂且稳定，有以义王、晋王及左相夏衍晤为首的几位股肱之臣鼎力相助，楚礼渊心里多少能够有所慰藉。然而当义王深夜请辞的时候，他慌了，心乱了！
心念及此，楚礼渊理了理纷