夏日的夜晚，人们喜欢河边的凉。
华灯初上的河边，人来人往的比白天还要热闹。
一个秀才模样的年轻人失魂落魄地站在小桥上，看看湍急的河水，嘀嘀咕咕的说道：“贼河，臭河，日你河神的先人板板！你收了我婆娘，又收我娃儿，今天把老子也收了吧！老子做了鬼好来找你算账。”
来来往往的人群并没有注意到这个秀才的异样，直到他站上桥栏才有人惊呼出声，叫喊道：“玉秀才投河了。”
有人急道“玉秀才快下来。”
也有人劝说道：“人活一世，没有过不去的坎儿。”
那秀才仿佛没有听到别人喊话。他头也不回，眼睛一闭，纵身跃下。
没有入水的冰冷，秀才只觉得后颈一紧，被一只强而有力的大手提了回来。大手往秀才肩上一推，秀才稳不住转了个身。睁眼一看，面前站着一个虎背熊腰，虬髯满面的大汉。大汉下巴的胡子几乎便要扎到了秀才的额头，秀才吓了一跳，后退半步靠在桥栏上。
大汉微微一笑，本想表示善意但他笑得生硬，露两颗尖尖的犬牙，反而模样有些狰狞，反而让玉秀才大吃一惊。大汉退后一步，问道：“花花世界，大好人生，你不好好享受生活，为何要自寻死路？”
秀才这才反应过来，原来是这汉子救了自己。这人说话文不文武不武的好生奇怪，但出手救人总是出于好心。本想再次转身投河的，又觉得人家问而不答，有些过意不去。
于是乎干笑几声，笑得很是凄苦，说道：“我婆娘死了，娃儿也死了，我活下去还有什么希望？”
那大汉却有些难以理解，问道：“希望是什么东西？没有希望就活不下去了吗？＂
秀才见他问得好奇怪，一时也忘了寻死，满肚子苦水正好找到个人来倒。便讲了自己一生遭遇，讲自己夫妻如何恩爱，女儿如何乖巧。想不到天有不测风云，人有旦夕祸福：一个月前，妻子洗衣服的时候不慎落水身亡。父女两还没从悲伤中缓过神来，今天下午女儿又溺死河中。
大汉点头，说道：“原来如此，我明白了，你活着的确没什么意思。刚才阻止了你，是我错了，你去死吧！”
围观众人都觉得这大汉好生奇怪，也有人猜测他这是欲擒故纵之法。
秀才虽然有些错愕，然而心灰意冷，死志已决。他看看这个世界，再没有一丝留恋，又踏上桥栏，跃入河中。
众人大惊失色。