忙完县试之后，周棘带着小小、小妖准备回红石岛，回去和纪爷爷提亲，定下和小小的婚事。
这一天，严魁来到周棘住的院子。
“玉润，我这次回乡准备把婚事办了，等府试后，就去从军，听说卢总督在河南正在招兵买马，我准备上马杀敌。”严魁郑重其事的说到。
“沙场秋点兵，男儿自当上阵杀敌，我是赞同你从军的，希望有一天看见你纵横沙场，子虎。”周棘说到。
“哈哈，借玉润兄吉言，定当不负玉润期望。”严魁爽朗的笑着说到。
“对了，你几日的婚事，我也去凑凑热闹。”周棘笑着说到。
“正准备告诉你，3月初一，玉润一定要来喝两杯。”严魁诚恳的邀请到。
“一定上门讨两杯酒水，哈哈”周棘说到。
这时，小小摸索着厅门，端着茶水走了进来，笑着说到：
“哥哥和严大哥喝点茶。”
“子虎，这是我的未婚妻，小小。”周棘上前扶着小小，看着严魁介绍到。
“在下严子虎，有劳弟妹了。”严魁起身说到，看到小小双目好像看不见，严魁更加敬重周棘，感觉周棘是一个重感情的人，一般人家不会娶一个瞎子。
看见严魁盯着小小的眼睛看，想必是看出了小小的眼疾。
“小小小时候受过一次打击，眼睛那会开始就失明，我准备以后带她找找名医看看。”周棘解释到。
“小小菇凉贤惠大方，必会有重见光明的时候。”严魁说到。
“谢谢严大哥夸赞。”小小说到。
周棘留严魁吃了晚饭，两人围着火锅，一边吃一边喝酒，聊着认识的趣事和当前糜烂的国事，两人都从对方的话语和眼里看出了一颗赤字之心。
“玉润，你的理想是什么？”严魁泯了一口酒问道。
小小和小妖也盯着周棘，也想知道周棘的理想是什么。
周棘看着几人看向自己，等着自己的答案。周棘泯了一口酒说到：
“让我看见视野所及之地，百姓均有饭可吃，有衣可穿，有书可读。”
三人听见周棘的回答，感觉很新颖，又很实在，几人都是最底层的平民百姓，能感受到大家对吃饱饭的渴求。
“我不如玉润多也。”严魁感叹到。
“子虎可别这样说，每个人的理想或许有高低之分，但是关键还是看如何实