近来景朝众臣关注三件要事：其一，威武大将军黄陵为保卫边疆，扬我景朝国威，挥师北上力敌克蒙。前线传来捷报，大将军率军一月之内连克三城，其势锐不可挡；其二，圣上新宠花婕妤乃原大将军花安南之二小姐，因在云州将一封老将军泣血遗书与生前兵书呈诚亲王，诚亲王将花二小姐与遗物带回长阳，圣上感念花将军生前保景朝之功，见遗书字字泣血，便令四弟慎亲王东旌疾并刑部重审此案，并纳倾城二小姐为婕妤，宠爱非常；其三，如今帝后殿前红人，非臣非妃，非宦非婢，却是一名民间寡妇！
这寡妇在云州之战立了大功，天子大喜，着其上阳领赏，本是一件看小不小，看大也不大的事儿，谁知这寡妇什么赏赐也不要，自请一块贞节牌坊。帝后赞誉有加，皇后娘娘以此表率后宫，圣上更是御笔亲赐“雁夫人”之名，赏一块贞节牌坊，并且通告天下，着景朝女子以此为训。
那寡妇来了半月有余，帝后三天两头地召见，甚至出现一天之内陛下与皇后娘娘抢着其陪伴左右的情况。赏赐时不时地抬进官肆，宫婢家仆、绫罗绸缎、金银首饰、如意字画，一时圣宠。传闻一日长州知州顾长卿参本直谏，道诚亲王喀城一战滥杀无辜，是为残忍暴戾，令圣君蒙污，盛世沾尘。龙颜大怒，殿前降了顾长卿两级，发配通州。群臣忐忑，孰知午间圣上召那寡妇对弈，须臾便转怒为喜。有心机者想趁机笼络其人，竟是连机会也找不着。
此时殿前红人沈宁正在陪皇帝对弈。这些时日她不是被皇后召去讲云州陈年旧事，就是被皇帝召来下棋。广德皇帝是个不服输的，第二日就被他赢了一回，这半月下来，她竟是输多赢少。爱棋者定不会对输赢无欲无求，她权衡思量，认为输与不输激怒他的机率是一半一半，她做不来输得天衣无缝，既然极有可能被他发现让棋心觉侮辱，还不如让他觉着自己尊重棋道尊重对手好些，且他棋艺高超，论实力她也怕是一不留神就输了，这样他赢得也高兴一些。没想到他赢得这么快沈宁有一丝挫败，而这皇帝一胜就龙颜大悦，赏东赏西，对她而言不过是伤口上撒盐，暗地恨得牙痒痒。
已被他连赢两日，沈宁今日想扳回一城，不料中途有军机要务传来，东聿衡看了皱了眉头。
沈宁知道自己不该多问，可见皇帝皱眉，心不由提了起来，看他似有离去之意，她小心翼翼地问道：“陛下，黄将军可好？”
东聿衡看她一眼，“尚可。”
“那冷将军”
“他？今时不太好。