五月的京城，烈日炎炎，把地面灼烧的滚烫，就连乞丐，都不得不退避，一时间，好似太平盛世一般。
但稀疏的人群，半掩的商铺，以及面带蜡黄的百姓，无不说明其危机。
内阁次辅吴甡，乘坐着轿子，心中颇有些惶恐，又有些畏惧。
李自成在襄阳建立行宫，设立朝廷，明显触及到了朝廷的禁忌，无论无何都一定要剿灭。
所以，崇祯皇帝催孙传庭日急，逼百官日盛。
不得已，在皇帝的一番涕泗横流之下，他感怀备至，不得不出头，督师湖广，剿灭闯贼。
但，这又谈何容易？
数月以来，期望的三万精兵，只有老若病残一万多人，而且无粮无饷，不出意外，走过几十里就会哗变。
他性命不保啊！
先前应允五月出征，今日忽被诏，怕是危险了。
“能拖一段时间，是一段吧！”
感叹了一声，忽然，他感觉马车的停滞，不由得问道：“怎么回事？”
“回禀老爷，前头出殡呢！”
马夫说道。
“出殡？”吴甡一愣，不由奇道：“这几日怎么竟碰上这事？好几起了吧？”
“没错，近几个月，到处死人，一路上，咱们都碰到好几起了，忒不吉利了。”
“那就换条路走吧！”
吴甡叹了口气，摆摆手道。
谁知，刚换了条街，又有一只出殡的队伍，等候了一会儿，车马才通行。
吴甡奇了，忙问道：“这是出了何事？你知晓吗？”
“回禀老爷，听说是瘟疫，从天津那里传来的，天津那，人都快死决了，卖棺材的发大财了。”
马夫感慨道，又有些畏惧。
“如今好像传到了京城，也不知要死多少人。”
“唉！”吴甡默然，摇了摇头，这真就是乱世了。
“走吧，别耽搁了时辰。”
“是！”
很快，马车就来到了皇宫。
一番搜检后，一个宦官道：“中堂，您可算是来了，皇爷等的急了。”
吴甡点点头，在宦官的带领下，快步而去，来到了乾清宫。
“皇爷，吴次辅来了。”
桌案上，一个满脸憔悴，衣裳破旧的中年人，不停的处理奏章，似乎好久没抬起头过。