“明人主要守在哈拉和林，只要我们不靠近那座城，不与他们为敌，老老实实放牧，或许还能有一条生路”
见三个儿子都支持自己，老苏和的脸色也舒缓了不少，他重重地点了一下头：“既然你们都同意，那咱们就这么定了！等到天黑，大队人马停下来扎营，守卫最松懈的时候，我们就收拾东西，悄悄往东南走！”
“记住，动静一定要小，不要惊动其他人，也不要告诉任何人我们的打算！”
“是，阿布！”
三兄弟齐声应道
……
是夜，朔风凛冽
土谢图汗部庞大的迁徙队伍，蜷缩在背风的洼地里宿营
连续的战败和长途跋涉，耗尽了大多数人的精力，除了必要的哨探，绝大多数牧民都早早钻进了蒙古包或裹紧了皮袍，营地很快陷入一片沉寂，只有偶尔传来的牛羊叫声和风声
老苏和一家却毫无睡意
在夜色的掩护下，他们悄无声息地拆卸着蒙古包，将家当捆扎在勒勒车上
巴特尔和额日敦小心地拢住家里的几十只羊和十几头牛，防止它们发出太大的声响
朝鲁则机警地在一旁放哨，注意着远处的巡逻兵士
等两个被征召的孙子也悄悄回来后，老苏和最后看了眼远处衮布汗帐的方向，沉声道：“走！”
一家十几口人，驱赶着牛羊，拉着几辆堆满家当的勒勒车，小心翼翼地绕开主要的宿营区，借着地形和夜色的掩护，缓缓向东北方向移动
直到远离大队营地近十里，确认没有被发现，一家人才稍稍松了口气
但现在显然不是停下的时候，还得尽快回到自己原本的牧场才是正理儿
而事实上，抱有同样想法的人，远不止老苏和一家
在接下来的两三天里，越来越多像老苏和家这样的牧民开始动摇
起初只是零星的几户人家，悄无声息地消失在队伍中
但很快，这种逃离开始如同瘟疫般蔓延
第二天晚上，至少有十几个阿寅勒试图脱离大队
到了第三天，甚至出现了小股牧民在白天就公然偏离主队伍，朝着不同方向散去的情况
茫茫草原，想要完全监控每一户牧民本就是极其困难的事情，尤其是在新败之后，人心涣散，各部首领自顾不暇之时
衮布是在第三天下午，接到本部管民官的急报时，才猛然意识到问题的严重性
“汗！不好了！下面好几个苏木（军事、行政单位）都来报，说是……说是这几天晚上，有不少牧民趁着守夜不严，偷偷带着牲畜和家当逃了！”
管民管塞达尔脸色发白，跪在衮布面前，声音带着惶恐
衮布原本就因为兵败和西迁之事心情恶劣，闻言先是一愣，随即勃然大怒，马鞭差点直接抽在赛达尔的脸上：“什么？！逃了？多少人逃了？你们是干什么的！为什么现在才报！”
赛达尔吓得浑身一颤，