王曾瑜
造船术起源古老。在原始社会，人类已懂得“刳木为舟，剡木为楫”。千百年来，它始终是各个时代，各个国家、各个民族经济和技术发展水平的重要标尺。宋代造船业的发达，同样反映了当时经济的巨大增长，科学技术的重大突破。
宋代造船业分官营和私营两类。因记载的欠缺，私营的性质、规模和分布情况已不大清楚。
宋朝官营手工业属非自由资本主义性质，其工匠的身份比较复杂。有配隶的犯人，他们身份最卑贱，“昼则重役，夜则鏁鋜，无有出期”。有厢军，招兵时“有手艺者试验，改刺充工匠”。他们须“刺破手、面”，即在脸上或手上刺字，实行军事编制，住在“营房”。此外，还有民间轮流徵发来的工匠。各类工匠都无自由可
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周易系辞下。
宋会要职官43之176。
长编卷467元祐六年十月丙子。庆元条法事类卷7监司巡历也有类似记载。
宋会要职官16之9。
宋会要职官29之7。
言，如“厌倦工役，将身逃走”，须追捕办罪。
官府对民间徵发来的工匠，原则上实行“和雇”，支付“工钱”。如不愿在官府做工，有时可出“买工钱”赎免。对厢军和招刺的工匠，也按募兵制的规定，发放钱、粮和衣装。显然，这些人虽都从事雇佣劳动，却是强制性的。
这是官营手工业的一般情况。官营造船业的情况也并不例外。
北宋仁宗初年，湖南路转运使上奏，要求将“诸州杂犯配军”“悉送潭州”，从事水运、造船等重役。
温州造船场有“兵级”247人，南宋初，裁减为100人，裁撤者“拨归本州充厢军役使”。南宋高宗时，江西路洪、吉、赣三州的官营船场各有“工役、兵卒二百人，立定格例，日成一舟”。这里的“工役”，则可能是指民间徵发的工匠。
一人干一天工作，谓之一“工”。这种计算劳动量的单位，前代已有。到了宋朝，因“和雇”工役的普及，用“工”计算劳动量，论“工”付酬的情况极为常见。南宋宁宗末年，鄂州造船三十艘，官员们报告朝廷，说预计用45，730工，说明鄂州“和雇”了民间工匠。
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宋会要职官16之9。