超取代自己汉中第一将的位置，就对张鲁进言道：
“马超妻子遭惨祸，皆之贻害也主公岂可以女与之？”
张鲁听从了杨柏的建议，遂罢招婿之议有人把杨柏的话告诉马超，两人之间就有了仇怨
后来，杨柏出兵助马超攻打祁山，却被马超摆了一道，悄悄撤走，反而利用杨柏替他阻挡夏侯渊的追兵，杨柏少不得添油加醋状告马超
自此之后，马超就有杀杨柏之意
杨柏自然看出来了，就与兄长杨松商议，想要图谋马超
杨柏攻打葭萌关经月，毫无进展，但损失可不小，就派人找张鲁讨要援兵，他已经和杨松商议，打好了如意算盘，想要让马超充当炮灰，有了功劳是自己的，罪责就推到马超头上