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约十六世纪中叶，该寺院逐渐荒废，沦落为明代的供应厂，清朝入关后，在这里建了大小寺院若干，归内务府管辖
乾隆四十年左右，皇帝面前红得发紫的和珅，相中了这块四周萦水，遥接西山，且距“皇帝家”不远的宝地，以高价购下多处房产，建成大名鼎鼎的“和第”，从而造就了恭王府
恭王府前后160年历史，历经了清王朝由鼎盛而至衰亡的过程，承载了极其丰富的历史信息，故有“一座恭王府，半部清代史”的说法
如果说，世间万物都有灵性，那么被“蟠龙水”包围着的恭王府，自从它诞生那天起，就注定了命运多舛
嘉庆四年，和珅被处死之后，嘉庆皇帝将这座豪宅的西半部，赐给了只要和珅府、不要皇帝位的僖亲王永璘
之所以只给一半，是因为当时，乾隆皇帝的十公主，及其额驸丰绅殷德，还住在这里面
十公主，即和孝公主，是整部清朝历史中，最具传奇色彩的公主，其生母为乾隆皇帝晚年的宠妃，乾隆四十年正月，当这位性情、外貌全都酷肖其父的“最幼女”来到世界时，乾隆已是六十五岁高龄的老人
十公主虽身为女子，却天生神力，能开十个劲的硬弓，时常陪乾隆骑马打猎，因此乾隆爱她胜过所有子女，并不止一次叹息：“你要是个阿哥，将来皇位非你莫属······”
确实，十公主非但武功卓绝，且胸襟非凡，当和珅春风得意时，驸马倚仗其父权势，行为娇纵，十公主便训斥他：“你阿玛受我父皇厚恩，不思回报，却只知纳贿，我都替你们担忧，到了身家不保的那天，只怕我也要被连累······”
和珅的下场，被十公主不幸言中，但嘉庆皇帝念及兄妹之情，没有剥夺丰绅殷德的爵位，夫妇俩仍旧住在这里
因此，这座宅邸被一分为二，西为庆王府；东为公主府，一直到道光三年九月，十公主去世，才全部归到庆王名下
那时，永璘已去世三年多了
由于许多年以来，恭王府一直被传为《红楼梦》里贾府与大观园的原型，据说还有清人的亲笔记载，红学家们为此争论不休
事实上，恭王府究竟起建于何时，一直争议不断，有人认为，从和珅时代至恭王府时期，恭王府的变化不大，理由是，这个时期的建筑，是乾隆时期惯用的手法
也有人认为，这是不可能的——根据《乾隆钦定大清会典》对府第的规定，王府与其他达官显贵的宅邸差别，不是一点半点，如：亲王府应有正殿七间，郡王府五间，而王以下，自贝勒起，不能有殿
假使和珅当年造了正殿，那么，他被杀时，“逾制”的罪状，恐怕要加上这一条，事实却并没有
但不管如何，恭王府的规模，地位，都是毋庸置疑的
林熙他