第二、第三英雄的激战，自然瞬间把天下人的目光吸引过去
却说‘淮南霸主’袁术麾下共有数十万大军，而曹操兵力却不足五万，此下更不惜动用大半军队攻往，一旦曹操不敌，袁术忿然反扑，那对于整个曹氏集团来说，可谓是灭顶之灾！
而就算曹操有着张绣的加入，要撼动袁术这个霸主，也似如蜉蝣撼树
就在天下人怀疑曹操为何如此不自量力的时候，众人很快却又反应过来
原来袁术为了对付兖州的马羲，竟然大举调拨淮南的兵马，前往兖州边境，此下陈国、汝南、南阳纷纷告急远水难救近火，袁术一时间自然手无足措，阵脚大乱，整个寿春城在得知曹氏出兵的那日，全都乱成一团，甚至几乎瘫痪还好袁遗、阎象两人尚能保持冷静，在次日两人皆有计策上谏其中袁遗劝说袁术，说陈国距离淮南最近，当先集合大军，破之张绣，如此曹军的士气肯定会大受打击，然后同时又派一员大将前往协助桥蕤守住汝南，然后两方合军攻往南阳，以破曹操！
袁术听得大喜过望，这时阎象又劝袁术，说可以向荆州刘表求援，毕竟袁术素来与刘表交好，并且两方相安无事，各居南方一东一西，互不侵犯再以曹操藐视皇权，挟持天子之事激之，又说明唇亡齿寒的道理，刘表一经分析，自然肯是答应
袁术听两人计策都是合适，自然大喜过望