的一位男性亲属——史密斯先生讲着有关学校的事。
尽管约瑟夫理解这种男女分开的招待方式是因为宾客太多，但是对他来说，让他和格蕾丝分开参观学校，会让这次的参观缺少很多乐趣。
更何况约瑟夫和格蕾丝来这里的目的，只是想看看夫人们最近过得怎么样。
这时约瑟夫注意到外面那些瘦小、发育不良的孩子。
史密斯先生感觉到约瑟夫的视线，往外瞥了一眼，说道：“又是那些孩子，他们总是来这里，而伊丽莎白又那么心软。这样说虽然不太好，但是这些贫民窟里出来的孩子的出现，会让真正来学校寄宿的学生感到不安。”
出于对学校利益的维护，史密斯先生的说法也不算错。
不过约瑟夫认为，这些小家伙们无家可归，也不应该是他们自己的错。
在英国，每十二个穷人里，就有一个是孤儿。
他们为了生存，经常成群结队的待在一起，只有这样，某些不怀好意的成年流浪汉才不会去找他们的麻烦。
约瑟夫为自己鼓胀的钱包而感到不安。
“我想，他们应该也很渴望到学校里读书。”
史密斯先生对这位公爵大人的善心感到不以为然，不过他还是说道：“说起来，有一个孩子好像好几天都没来了。”
一个琥珀色眼睛、长着小雀斑的棕发男孩。
史密斯先生也不知道自己为什么会想起那个孩子的长相。
他的大脑里有一个模糊的印象，那就是那个男孩好像是这群孩子当中的领头人。
哦！应该是伊丽莎白告诉我的！
史密斯先生想起自己那位堂妹说过的话。
“小海勒是一个优秀的领导者，他就像那些为工人请愿的领头人一样，勇敢又无私。”
所以那个小家伙现在去哪了？
史密斯先生往那群流浪儿的方向又看了一眼，确定海勒并不在其中。
不过这些无关紧要的流浪儿很快就被史密斯先生抛在了脑后。
又过了一会儿，等到女士们也参观完毕，一群人才到学校的待客室里享用下午茶。
“说实话，我有点担心，温蒂。”喝茶的时候，格蕾丝听到史密斯小姐对布朗夫人说道。
“我已经两天没看见海勒了，你们有谁看见他了吗？”史密斯小姐询问在座的其他夫人。
其中一位管理