“然后呢？”我只是默默问道。
“我在他口袋里发现了政府给办的退伍老兵证，我知道有这证就会有待遇，郑耀比我小两岁，长得和我挺像个头也差不多，老家离得近连口音都一样，所以我就动了冒充他的念头。后来老了管不动铺子了，索性卷起铺盖走人。”
“我找到郑耀老家的村子，他已经失踪几年但家里的破房子还在，我就跟邻居说在外面胡乱混了几年，他们也不怀疑，我就住了下来，后来还补办了退伍证，就是你刚刚看到的那张。”
“那不就行了，你慌什么？”我觉得这并没有问题。
“可是没成想…”项大洪咽了口唾沫，“这个郑耀居然有老婆！那时候他手头有些钱，这个离了婚拖着两个孩子的年轻女人就傍上了他，后来竟还给他生了个儿子。但郑耀年纪一把死性不改，赌博把钱都败光了，所以这女人又跟他离了。”
“这么多年过去了，本来挺好，我打算就以郑耀的名字活到死，可是今年年初的时候那个女人又回来了，她改嫁后男人死了，财产全让男方的亲戚坑光，她上了年纪没路可走，就带着三个年龄不小却好吃懒做不出息的儿子回村来找郑耀…”
他终于忍不住低下头抽泣了起来：“我实在瞒不住了…”
他当然不用再讲下去，一切都已经很明了。
“上个月我想最后来看一次，回去后就打算自杀的，没想到碰见了连长你…”项大洪的脸又坚毅了起来，“老天有眼，我项大洪死也值了！”
我厉声打断他：“说什么死，还没到绝路上呢！”
项大洪却摇摇头：“包不住的，那女人怀疑很久了，我装傻也瞒不过她。”他突然脱下中山装塞给我，“放心，我不会连累连长的，您多保重！”
他早就把旧衣服穿在了里面，把证件塞进口袋，拎起蛇皮袋就要走。
我一把拦住他：“你在这儿待着，哪儿都不准去，等我回来。”
“可是连长…”
“这是命令！”我的语气毫无商量的余地。
他显然屈从了，我大步走出巷子朝家奔去，虽然我不能让他住进我那里，但至少不会让他死。
我开门的时候，才发现项大洪脱下的中山装一直被我夹在肘部，我把它扔到椅子上，从床下抽出一个箱子，里头是我从那个王老六那里赢来的钱，我点足了二十万，把它们放进一个包里，转身就出了门。
项大洪果然还在那里