至寒一起的这批留学生的家底都很雄厚，其中部分人参军多年，有部分人就是为了进入西点军校镀金才参军入伍刚刚几个月的，而周至寒更是在临出国前几天才参的军，一天没训练，枪都没有摸过，连个军礼都不会就混到了上士军衔。
本来周至寒等二十几名学员应该全部被分在西点军校的分校——德克萨斯州圣安东尼奥市西十五英里，伦道夫航空军事基地学习飞行技术和理论的。
但刚进入伦道夫航空军事基地一个礼拜，这一批学员当中，就有一半个人被伦道夫航空军事学院给赶了出去，下放到最基层士官学校，这其中就包括周至寒在内。
他们是因为各方面的军事基础指标都不合格，达不到空军学员的最基本招收标准，而被下放到步兵士官学校练习体能的。
没有好的体魄，坚强的意志，冷静的头脑，根本就无法胜任空军的训练，更别提上机飞行。
体能是支撑以上几个指标的基础，没有好的体能，根本拉不起俯冲轰炸、翻滚格斗的战斗、轰炸机。
伦道夫航空军事学院的入学飞行员，必须要经过为期三至六个月的基础军事训练，在此时间里，学员们上不了飞机，只能学习理论知识。
所以，把周至寒他们送到士官学院，在以后的课程上一点不冲突。
经过两个月的努力，和周至寒一起下放到军校基层的另外十几个留学生的身体各项指标，勉强达到伦道夫空军学院的招生标准，又重新回到了伦道夫航空军事学院学习。
而这两个月来，周至寒无论怎么努力，始终没能取得一点进步，他身体的各项指标依然停留在两个月前，所以只能继续留在步兵士官学校，但学校给出最后通碟，再给周至寒一个月的时间，如果他的体能还是达不到伦道夫航空军事学院的基础要求，他将被开除回国。
美国西点军校不是容不下一个废柴，而是不能让废柴坏了西点军校的赫赫威名。
长期努力得不到回报，周至寒逐渐对自己失去了信心，他开始变得焦躁，懒散，自暴自弃，到后来干脆不参加任何训练，每天睡足觉后就去校外瞎逛。
随着周至寒自我放弃，教官们也对他失去了信心，他们要带的学生很多，没有时间和精力在一个自我放弃的学生身上浪费，逐渐对他不闻不问。
还有一个原因，周至寒是从中国来的留学生，根本引不起学校高层的重视。
之前，在西点毕业的中国留学生中，最出名的当