入夜，洛水城总督府，由于江寒拒绝了当地官员一起为之准备的接风宴，今天的这一晚宴倒又成了地方官员的一次聚会。没有了江寒，这一窝地方官员说起话来一个个都随性了不少，作为总督的卓兴鹏则是一直处于主导地位，不时有人拿起酒杯走上前奉承几句。卓兴鹏哈哈大笑，一边晃着肥硕的肚皮，一边欣然接受着四面八方的马屁，眉毛飞扬，看起来心情极佳。
“桌大人，您说这江相过来，是真个来寻亲的吗？”与桌兴鹏同坐一桌的一位八字胡中年开口问道，“我看他这阵仗，不急不缓的，也不知道来咱们这到底是善是恶。”
卓兴鹏放下了酒杯，招呼着其余的官员开始回桌吃席，自己则体态轻松地坐回了原位。他摸了摸自己下巴，看着八字胡中年，似笑非笑道：“江相才智无双，在朝堂之上风声一时无两。大皇子未失势之前，我倒也与他打过几次交道。这人别看年纪小，但倒是个狠角。”
见卓兴鹏聊起江寒，与他同桌的这一行西州权力顶峰的官员们都跟私塾的学童一般变得格外认真，面色肃穆的听讲；“那按照总督此言，这江相若此次来者不善，咱们岂不是.....”另一位身材偏瘦的中年男子面色有些忧虑，话说到一半，很自然的没有说完。但他的话一出口，引起的反响还是很大的，其余同桌的官员们脸色也都变了变，望向卓兴鹏的目光都带着一丝求证的意味。
卓兴鹏喝了口热酒，神情倒是比其余的官员轻松许多，淡淡开口道：“江相虽说在朝中风头无两，但据我所知，圣上对他早有不喜之意。所以呐，这江相爷对咱们的态度取决于咱们自个。”八字胡中年闻言一愣，随后好像明白了什么，笑着回道：“总督的意思是，咱们得往他身边靠？”
卓兴鹏吃了口牛肉，做派狂放，“攀上他，咱们在朝中好歹也有人了。对咱们没什么坏处。咱们就在这西州，继续坐咱们自个的土皇帝。”说完他又拿着一边的餐巾擦了擦沾满油渍的双手，面色狠辣道：“若是他对咱们有存心交恶的心思，在这西州的地盘，他那钦差和相爷的身份还真不好使！不就是身边带着一群禁卫军吗？南山和西山上的两个小寨不也都是咱们自个的人？”
“总督英明！”听着卓兴鹏打了包票，同桌的一个个官员们也都纷纷起身开始拍起了马屁。卓兴鹏似乎极为受用，哈哈大笑着又开始与众人推杯换盏。
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约莫一炷香后，除了之前与卓兴鹏同坐一桌的那伙官员还留下之外，其余参与晚宴的官