平虏将军刘勋是曹操的亲信，朝廷大员没有人不怕他、不趋奉他的。
刘勋知道河东富足，又盛产大枣，就写信叫杜畿给他送些枣子，杜畿再回信中婉言拒绝。
后来，刘勋谋反被诛，家也被抄了。
曹操看到了杜畿给刘勋的回信，便是感叹道：“杜畿可谓‘不媚于灶’者也。”（“不媚于灶”典故出于《论语》，指不阿谀权贵。）