重，且大多集军政大权于一身的绥靖府及其下属诸官
而宛城绥靖府的军正，正是气血方刚的侯音作为一个依靠自己的努力，一举从普通军士踏上千石高位的青年，侯音心中对给予了他这一切的梁祯，是无暇的感激有感激，就有报恩，而侯音认为的报恩方式也是他的信念，就是严格执行梁祯定下的律令，以造福当地的军民
因此，侯音的世界，很快就遭到了冲击而这第一次冲击所产生的时候，梁祯的大军，还在乌林跟周瑜对峙，一副胜算在握的模样那是建安十一年的秋天，梁祯为了避免恶疾蔓延全军，故而在樊城附近，建立了一“蛇”字营，以救治感染了不明恶疾的军士
当时，染病的军士不下数千，而这些人每日消耗的军资，也是一个天文数字因此，筹备这批军资所需的财帛，也是一个令人咋舌的数目而由于当时梁祯是初入荆州，人生路不熟，因而军资的采购与运输，就全权委托给了以蔡瑁、张允为首的荆州豪门
只是这荆州的豪门，习性与冀州的，又怎会有不同？供应给战兵的军资或许他们不敢乱来，但这供应给救护营的，可就完全不是一回事了因为这救护营中的伤病员，是每天都会有亡故的，而亡故的人，要是不消名的话，那以后用来采购供应给他们的军资的财帛，可就完全由蛇字营的官长及豪强们说了算了
但这人的欲望，往往是无止境的，豪强们初尝甜头后，就立刻忍不住开始变本加厉起来，他们联合蛇字营的官长，将供应给伤病员的军资几乎贪墨一空，只留下那些伤病员，被关在没有任何出口的营房中，忍受着疾病、寒冷、饥饿的三重折磨，而后再在呼天天不应，叫地地不灵的绝望之中，走到生命的尽头
当然，这种肆意妄为的大规模贪墨，是不可能瞒天过海的就在建安十一年的冬天，侯音收到了举报，并且立刻着手调查，只是，令侯音万万想不到的是，他才开始调查了不到一旬，举报的数名吏员就先后离世，至于死因，要么是溺水，要么是毫无征兆的急症
侯音知道，这是有人杀了他们，以达到灭口的目的侯音很是愤怒，立刻奔赴樊城，以亲自看一看，这蛇字营中，究竟隐藏了多少龌龊之事但令他更为气愤的事，发生了——樊城方面传来消息，蛇字营中的恶疾，不知何故蔓延到了樊城，乃至一水之隔的襄阳，因此为了安全起见，守军将蛇字营一把火烧了个精光
愤怒不已的侯音立刻掉头，经宛城直抵许县，他要找他的恩师，时任武安军将军的黑齿影寒，他要将这事的始末，一一向恩师道明，然后借助恩师的力量，将这背后的元凶，绳之以法
但恩师给侯音的答复，却让侯音的心，一下子，从山巅掉落到了山腰黑齿