十八年后，凤原县最出名的后生，身材健硕的唐彦、头脑发达的李云海、沉鱼落雁的桑鱼儿。还有他们的老大，柳家病秧子柳十方。虽然是从小一起长大，乡里乡亲的，但谁也搞不明白，这三个人中龙凤平日里自由散漫，趾高气扬为凤原一霸，为什么会奉柳十方为老大，对他言听计从，从不忤逆。没道理啊。柳家的长子被朝廷抱走了，这事在凤原人尽皆知，但朝廷可不会宣扬有关皇帝命的秘密。大家都以为柳家也出了一位将位极人臣的大人物，想当然的以为柳十方必然也有不凡之处。唐彦的爹还偷偷问过自己儿子，唐彦大大咧咧的回答：“什么不凡平凡的，我只知道这十里八乡的我就服他，没毛病啊。”
久而久之，大伙儿也不纠结了，都以为四人就是青梅竹马玩的好投缘呗。只有唐彦他们仨知道柳十方的秘密，他太神了，神乎其神的神。从小到大，但凡柳十方不让他们去的地方，一准会出事。但凡柳十方不让他们碰的事，也十有八九会黄。就算是足智多谋的李云海也无法解释他的这种能力。趋吉避凶的病秧子就这么成了他们的老大，保佑他们在成长的道路上一帆风顺。唐彦和李云海是盲目崇拜，桑鱼儿就不同，她的机缘是拜柳十方所赐。早年县里来过一位邋遢道人，所有人对他避之不及。可这么个邋遢人还就看中了桑鱼儿的资质，虽然其他人都觉得他是看中了鱼儿的相貌。总之，这道人想收鱼儿为徒，关门徒弟那种，说是要把毕生所学倾囊相授。桑鱼儿的确有沉鱼落雁之容，但她可不是芊芊弱质女流，习武是她人生梦想。但是看着道人泛黑的衣领，破洞的衣衫，快被薅秃了的拂尘，鱼儿心里还真没底，于是她去找了柳十方。柳十方很肯定的告诉她，放心去，必有大机缘。桑鱼儿还就信了，回家拜别了父母就跟着邋遢道人走了，那年她才十三岁。她爹娘嚎啕大哭，撵着柳十方打板子，要不是唐彦和李云海拼死护着，柳家两老上门三日赔礼道歉。柳十方那年就嗝屁交代了。但两家也就这样老死不相往来了。直到五年后，出落的亭亭玉立的桑鱼儿回来了。谁也不知道她有没有继承那道人的衣钵，可她就这么完好无损的回来了。整个人的气质都不同了，行路带风。就像唐彦形容的，这丫头身上有种说不出的气，让人见了就服气。可柳十方知道，桑鱼儿这是出师了。
桑鱼儿的回归让桑柳两家又恢复了往来。桑鱼儿本人从此加入唐彦他们，成了柳十方的拥趸。
这天四人到云溪游玩，中午就在溪边抓鱼烧烤。唐彦举着叉子站在溪水当中，李云海就站在岸边和他说话。柳十方被